Comprendre et soulager la douleur liée au cancer

La douleur liée au cancer est une réalité qui touche de nombreux patients et qui peut avoir un impact considérable sur la qualité de vie. Cependant, souffrir n’est ni naturel, ni acceptable : saviez-vous qu’elle peut être soulagée dans plus de 90% des cas ? Il est essentiel de ne pas rester seul face à la douleur, il faut en parler aux équipes soignantes : ainsi, une prise en charge personnalisée est non seulement possible mais indispensable ! Dans cet article, Stéphanie Le Guillou, pharmacienne et docteure en biologie des cancers aborde les différentes facettes de la douleur cancéreuse, en mettant l'accent sur les solutions non médicamenteuses. Celles-ci pourraient vous apporter un soulagement significatif, la douleur ne devant pas être supportée en silence.

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Quels sont les cancers les plus douloureux ?

Il est important de savoir que certains cancers peuvent rester discrets même à des stades avancés, tandis que d'autres peuvent provoquer des douleurs précoces :

Certains cancers sont plus susceptibles de causer des douleurs intenses. Le cancer des os, par exemple, peut être particulièrement douloureux en raison de l'invasion de la tumeur dans le tissu osseux, provoquant des douleurs mécaniques et inflammatoires.
De même, les cancers du pancréas, de l'estomac et du rectum sont souvent associés à des douleurs importantes, dues à l'atteinte des structures nerveuses et à la compression des organes environnants.
Les douleurs liées au cancer dépendent également de la localisation de la tumeur. Par exemple, une tumeur cérébrale peut provoquer des maux de tête sévères, tandis qu'un cancer du poumon peut entraîner des douleurs thoraciques.

Tout au long de votre parcours, aborder les douleurs avec votre médecin peut aussi permettre d’orienter le diagnostic et les soins.

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Est-ce qu'une tumeur fait forcément mal ?

Contrairement aux idées reçues, la douleur n'est pas toujours un indicateur de la gravité de la maladie, une tumeur ne provoque pas toujours de douleur. Le cancer peut se développer discrètement, et bien souvent, sans douleur initiale. En réalité, la douleur survient généralement lorsque la tumeur exerce une pression ou envahit des structures sensibles du corps, comme les nerfs ou les organes. Elle peut apparaître à tout moment et résulter de diverses causes, y compris des traitements. De plus, la douleur est une expérience personnelle et unique à chacun. Ainsi, si vous ressentez une douleur, il est essentiel de le signaler immédiatement aux équipes soignantes pour une prise en charge rapide et efficace. Ne craignez pas de déranger les professionnels de santé, vous pouvez aussi en parler aux infirmières Jinko : vous avez le droit de demander à être soulagé !

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Comment se manifestent les douleurs liées au cancer ?

Les douleurs liées au cancer peuvent se manifester de différentes manières :

douleurs nociceptives ou mécanique : causées par la compression ou l'obstruction d'un organe ou d'une structure. Par exemple, une tumeur dans l'appareil digestif peut bloquer l'alimentation et causer des douleurs.
douleurs inflammatoires : résultant de la réponse inflammatoire du corps à la présence de la tumeur, elles sont souvent plus intenses la nuit.
douleurs neuropathiques : provoquées par la compression ou l'invasion des structures nerveuses par la tumeur, entraînant des sensations de brûlure, de picotement ou de décharges électriques.

En plus des douleurs induites directement par la tumeur, les traitements du cancer, tels que la chirurgie, l'immunothérapie, la chimiothérapie et la radiothérapie peuvent également être sources de douleurs. Ce sont d’ailleurs généralement les principales causes de douleurs en cancérologie. Être attentif à vos sensations douloureuses pour pouvoir les décrire ensuite au médecin lors de la consultation est important pour orienter leur prise en charge.

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Quels médicaments pour soulager la douleur liée au cancer ?

Il existe une large gamme de médicaments anti-douleur allant des analgésiques légers comme le paracétamol aux opioïdes forts comme la morphine. Attention cependant de suivre les prescriptions médicales pour l'utilisation de ces traitements pour maintenir un équilibre optimal entre les bénéfices et les effets secondaires, assurant ainsi votre confort de vie. A noter que la radiothérapie et la chimiothérapie, par leur action ciblée en réduisant la taille de la tumeur, peuvent également soulager la douleur. N’hésitez pas également à en parler à vos équipes soignantes et vos médecins.

En effet, la prise en charge de la douleur cancéreuse repose souvent sur une approche pluridisciplinaire, avec des consultations spécifiques comme dans les centres d’évaluations et de traitements de la douleur ou grâce à des services de soins de support pour les thérapies complémentaires.

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Existe-t-il des options de traitement non médicamenteux ?

Que ces douleurs soient liées au cancer ou à ses traitements, il existe des options non médicamenteuses de lutte contre la douleur. Ces solutions jouent un rôle important dans le soulagement des douleurs qu’elles soient mécaniques, inflammatoires ou neurologiques. Elles sont souvent utilisées en complément des médicaments et permettent une amélioration significative de la qualité de vie. Petit tour d’horizon des thérapies complémentaires contre la douleur qui pourraient vous aider :

l'ostéopathie est une thérapie manuelle visant à améliorer la mobilité et la fonction des structures du corps. Elle peut avoir un effet antalgique sur les douleurs musculaires et articulaires, souvent exacerbées par les traitements contre le cancer. Attention toutefois, elle est contre-indiquée en présence de tumeurs osseuses.
l’acupuncture est une pratique issue de la médecine traditionnelle chinoise qui consiste à insérer de fines aiguilles dans des points spécifiques du corps pour équilibrer l'énergie vitale. Plusieurs études ont montré que l'acupuncture peut être efficace pour réduire les douleurs cancéreuses mais également certains effets secondaires comme les nausées et vomissements. Cette technique doit être pratiquée par un médecin qui sera vigilant aux contre-indications éventuelles telles que les lymphœdèmes, les troubles cutanés ou les troubles hématologiques.
l’hypnose est une technique psychologique qui utilise des suggestions pour induire un état de relaxation profonde. Elle peut vous aider à gérer la perception de la douleur et à réduire l'anxiété liée à la maladie. Elle peut également permettre de gérer des crises douloureuses grâce à la pratique de l’auto-hypnose, technique que le praticien vous apprend généralement en séance. Cette méthode a l’avantage de n’avoir pour seule contre-indication qu’un trouble psychotique grave.
la réflexologie, tout comme l’acupuncture, repose sur l’équilibre des énergies vitales grâce à la stimulation de points réflexes situés sur les pieds, les mains, le visage et les oreilles. Cette méthode peut favoriser la détente et le bien-être et contribuer ainsi à atténuer vos douleurs. Soyez vigilants cependant à bien évoquer vos antécédents médicaux avec le praticien pour éviter tout risque.
le massage thérapeutique est une pratique manuelle qui agit sur le stress, l'anxiété et les douleurs musculaires. En augmentant la circulation sanguine et en relâchant les tensions musculaires, le massage thérapeutique peut améliorer votre bien-être général. Il a l’avantage d’être réalisé par un kinésithérapeute qui connaît la pathologie cancéreuse et les douleurs associées.
les techniques de relaxation et méditation telles que la sophrologie aident à réduire le stress, l'anxiété et la dépression en favorisant la mise en place d'un état de calme et de relaxation. Elles permettent également de se concentrer sur le moment présent permettant ainsi de réduire la perception de la douleur. De plus, ces techniques sont sans aucune contre-indication formelles.

Si vous souhaitez en savoir plus, n’hésitez pas à prendre rendez-vous avec une infirmière Jinko pour un bilan personnalisé gratuit.

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Conclusion

Ainsi la prise en charge de la douleur liée au cancer nécessite une approche globale et individualisée. En complément des traitements médicamenteux, les thérapies complémentaires jouent un rôle central pour améliorer sa qualité de vie. En combinant différentes méthodes, il est possible de soulager efficacement votre douleur et favoriser ainsi votre bien-être physique et émotionnel. Mieux supporter les soins et traitements durant la maladie et mieux appréhender d’éventuelles séquelles douloureuses sont les objectifs des professionnels de santé qui vous accompagnent. N'oubliez pas que vous n'êtes pas seul.e dans ce parcours et qu'il existe de nombreuses ressources et personnes prêtes à vous soutenir.

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Sources

Les soins de support peuvent transformer l'expérience du cancer en un parcours plus gérable et plus humain. Grâce à des services adaptés et personnalisés comme Jinko, chaque patient peut trouver le soutien nécessaire pour naviguer dans cette épreuve avec plus de confort et de sérénité.